La dépression chez la personne âgée, notamment en institution, présente des caractéristiques bien précises. Les soignants doivent en tenir compte afin de la dépister et?la prendre en charge.
Risque dépressif chez la personne âgée : de la détection à la prise en charge
Entre 8 et 16% des plus de 65ans sont concernés par la dépression, et ce chiffre augmente de 10 à 45% pour les personnes vivant en institution, notamment en Ehpad[1]. La dépression se caractérise par un ensemble de symptômes: humeur dépressive, baisse de l'estime de soi, perte d'intérêt et de plaisir, sentiment de culpabilité, indécision. «Une subtilité est toutefois à saisir chez le résident âgé, pointe Ariane Nguyen, psychologue clinicienne à Nantes. Son tableau dépressif tourne autour de deux caractéristiques principales, la douleur et l'apathie, différentes des symptômes relevés chez unepersonne jeune.», Des caractéristiques propres au sujet âgéLa personne âgée dépressive va présenter davantage de symptomatologies somatiques. «Contrairement aux plus jeunes, ses plaintes ne vont pas concerner prioritairement l'humeur notamment une tristesse, mais davantage des douleurs physiques, des troubles du sommeil ou encore de l'appétit», souligne Ariane Nguyen. Les soignants en institution doivent y prêter attention. «Face à une personne âgée formulant une plainte somatique répétée, ils doivent s'interroger sur l'éventualité d'un tableau dépressif, prévient-elle. D'autant plus en cas de récurrence de la plainte, c'est-à-dire si la demande exprimée par le patient ne trouve pas de solution avec une prise en charge thérapeutique (pharmacologique/médicale/paramédicale) ou si elle devient l'élément central des rendez-vous.»Seconde caractéristique: l'absence d'émotion exprimée ou l'apathie. Le patient va par exemple arrêter de se mobiliser, d'être aidant au cours d'une prise en charge, ce qui peut devenir lourd pour le soignant. «La subtilité pour le soignant est de parvenir à distinguer ce qui relève d'une perte de capacité physique liée à l'âge et de l'expression d'une dépression», met-elle en garde.Les causes du syndrome dépressifLes origines du syndrome dépressif sont multiples. «La base repose sur un sentiment d'impuissance empêchant d'a ...
