Cette étude inédite, réalisée par l'institut Viavoice, et présentée ce 25 Novembre sur le Saon des services à la personne, dresse un état des lieux nuancé de la situation des personnes âgées en France et identifie trois défis majeurs pour les années à venir.

Une population de retraités à trois vitesses

Loin de constituer un groupe homogène, les retraités français se répartissent en trois catégories distinctes selon leur niveau d'intégration sociale et leur bien-être personnel. Les "pleinement épanouis" représentent 34 % des retraités, affichant une forte satisfaction personnelle et une solide intégration dans la société. Majoritairement en couple et issus de catégories socio-professionnelles supérieures, ils tirent leur épingle du jeu.

À l'opposé, 10 % des retraités se trouvent en "situation d'alerte", cumulant un faible bien-être personnel et un fort sentiment d'isolement social. Ce groupe, majoritairement féminin, composé de personnes célibataires ou veuves et issues de milieux peu favorisés, nécessite une attention particulière.

Entre ces deux extrêmes, 56 % des retraités vivent en situation de "fragilité", avec un niveau de bonheur et d'intégration qui demeure précaire. Leur profil sociologique se situe dans la moyenne.

Un paradoxe révélateur : intégrés mais en décalage

Le baromètre met en lumière un paradoxe frappant. Si 92 % des retraités se sentent intégrés dans la société, 73 % estiment ne pas être en phase avec son évolution. Ce décalage ne signifie pas un rejet, mais plutôt une mise à distance face aux transformations rapides de la société.

Le poids des stéréotypes liés à l'âge accentue cette fracture. Seuls 32 % des seniors se sentent personnellement âgés, mais 53 % ont le sentiment d'être considérés comme tels par le regard des autres. Cet écart de 20 points révèle que l'âge constitue d'abord une assignation sociale avant d'être un ressenti personnel.

Trois défis majeurs identifiés

Lutter contre l'âgisme

L'Observatoire appelle au lancement d'une campagne nationale de sensibilisation contre l'âgisme pour déconstruire les stéréotypes et reconnaître les aînés comme des citoyens à part entière. Cette initiative permettrait également de transformer la perception de la retraite chez les actifs, dont un tiers envisage aujourd'hui cette période avec pessimisme.

Développer une culture préventive du vieillissement

Face à l'inquiétude massive des retraités concernant l'avenir (80 % se déclarent pessimistes quant à l'aide aux personnes âgées), l'Observatoire plaide pour le développement d'une approche préventive. Celle-ci passerait par l'adaptation des infrastructures, le développement de la formation des professionnels et des aidants, ainsi que la promotion du rôle actif des seniors dans la société.

Garantir l'accès aux soins

Près de la moitié des seniors (46 %) estiment que les professionnels de santé ne sont pas suffisamment disponibles. Pour répondre à ce défi concret, l'Observatoire encourage le déploiement de solutions innovantes allant vers le patient, notamment la télémédecine et les services de santé mobiles, ainsi qu'un recours accru à l'intelligence artificielle pour alléger les tâches administratives des professionnels du soin.

Un signal d'alerte pour l'avenir

Au-delà de la situation actuelle, le baromètre se veut un outil de prospective. Les actifs d'aujourd'hui, qui seront les retraités des années 2040-2050, expriment déjà des fragilités inquiétantes. Un tiers d'entre eux se déclarent pessimistes à l'idée de leur propre retraite, et une majorité des 35-49 ans estime que la génération suivante vivra moins bien que la leur.

Sans action volontariste, la part des retraités en situation de fragilité pourrait s'accroître considérablement dans les décennies à venir. C'est tout le sens de cette démarche : anticiper les basculements démographiques pour éclairer les décisions publiques et privées, et bâtir une société où chaque âge a sa place.

L'Observatoire Seniors et société réalisera un nouveau baromètre dans deux ans pour mesurer les évolutions et identifier les nouveaux besoins.