Contrairement à l'arthrose, maladie articulaire dégénérative (lire encadré), l'arthrite est une inflammation de la membrane qui tapisse les articulations. Elle est causée par un dysfonctionnement du système immunitaire. « Une personne atteinte d'arthrite ressent souvent des douleurs nocturnes aux articulations, qui vont être gonflées », explique le Dr Eric Senbel, rhumatologue à Marseille. « Au réveil, elle peut mettre plusieurs heures avant d'être capable de bouger. » Alors que l'arthrose provoque des douleurs au cours des mouvements, celles de l'arthrite se manifestent principalement au repos. « Ces douleurs doivent être considérées comme inhabituelles, et ce, malgré le vieillissement de la personne », prévient le spécialiste.

Les différents types d'arthrite

L'arthrite aiguë, qui correspond souvent à une arthrite microcristalline, s'explique par un dépôt de cristaux dans ou autour des articulations. Parmi les formes les plus courantes figurent :

- La crise de goutte, liée à l'accumulation...