« Au fil des ans, la hausse lente mais constante des personnes âgées reçues dans nos accueils est une tendance qui se confirme », explique Daniel Verger, responsable du pôle Études, recherches et opinion au Secours Catholique. Cette hausse de 5 % en sept ans a pour principale cause l'insuffisance de ressources financières des retraités. Les faibles pensions et le minimum vieillesse ne leur permettent pas de faire face au coût de la vie.

« Les carrières fragmentées et la solitude sont aussi causes de cette précarité », ajoute Daniel Verger. « D'autres retraités qui sont au-dessus du seuil de pauvreté sont parfois à la limite : certains propriétaires n'ayant pas fini de payer leur crédit, d'autres ayant des problèmes de santé qui, bien que pris en charge, entraînent d'autres dépenses de mobilité ou d'énergie. »

Aujourd'hui, 80% des personnes âgées venant au Secours Catholique vivent seules . Nombreuses sont celles qui recherchent un peu de convivialité, et quelques-unes demandent à être bénévoles.

Les femmes toujours plus fragiles

Les femmes continuent de représenter une forte majorité (plus de 60 %) des personnes (de référence) de nationalité française rencontrées. Leur profil est cependant différent de celui des femmes étrangères accueillies : 40 % d'entre elles sont des mères isolées, tandis que 30 % sont des femmes seules, en moyenne plus âgées. Les maigres ressources et les faibles pensions de retraite de ces femmes les conduisent à demander le soutien du Secours Catholique. Cette relative pauvreté des personnes âgées isolées touche également les hommes de nationalité française, mais dans une moindre mesure. Si 39 % des hommes de nationalité française restent des hommes seuls relativement âgés, 46 % sont à l'inverse des jeunes adultes vivant en couple avec des enfant.