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Même s'il fut professeur émérite de biologie, Donald Lancefield doit principalement son passage à la postérité à son épouse Rebecca, née Craighill le 5 janvier 1895 à Fort Wadsworth. Toutefois c'est sous son patronyme marital que cette Américaine mis au point en 1933 la classification des streptocoques, à l'origine en trois groupes A, B et C, mettant fin à l'approche très réductrice qui différenciait jusque là toutes les souches sur le seul caractère hémolytique ou non.
" GAS dangereux "
Rébecca Lancefield consacra toute sa vie à l'étude des streptocoques et seule une mauvaise fracture de hanche à l'âge de 86 ans vint interrompre ses longues années de recherche en laboratoire. Streptococcus pyogenes, encore appelé Streptocoque du groupe A (SGA ou GAS dans son acronyme anglais), peut être responsable de pathologies très variées allant de la simple dermatose à la pathologie invasive mortelle. Cliniquement les formes graves se traduisent par une cellulite, une fasciite nécrosante une pneumonie nécrosante ou encore un " Toxic shock...
