Les bas de contention sont recommandés dans de nombreuses situations cliniques, de l'insuffisance veineuse chronique à la prévention des phlébites en post-opératoire. Pourtant, leur utilisation optimale reste méconnue, tant des patients que de certains professionnels de santé.

De quoi s'agit-il ?

Les bas de contention sont des dispositifs médicaux conçus pour exercer une pression dégressive sur les membres inférieurs. Cette pression, plus forte à la cheville et décroissante vers le haut de la jambe, favorise le retour veineux et limite la stase sanguine. Ils sont fabriqués à partir de matériaux élastiques (coton, nylon, élasthanne) et se déclinent en plusieurs classes de compression, adaptées à la gravité des troubles veineux. En France, les bas de contention sont classés en quatre catégories, selon le niveau de pression exercée. On répartit les contentions par classe en fonction du niveau de pression qu'ils exercent sur la peau. Cette pression varie selon les indications (Cf. Tableau).

Tableau : Bas de contention : description et indications

Source : Recommandations de la Haute Autorité de Santé (HAS), 2024.

Il existe différents types de bas qui correspondent à la hauteur couverte sur le système veineux des membres inférieurs. On distingue :

- Bas-cuisse : couvrent jusqu'à la cuisse, idéaux pour les troubles veineux étendus.

- Bas-jarret : s'arrêtent sous le genou, souvent utilisés pour les varices localisées.

- Collants : adaptés aux patients nécessitant une compression des deux membres.

- Chaussettes : Pour les troubles limités au mollet ou à la cheville.

Les indications médicales

En prévention des troubles veineux

Les bas de contention sont indiqués en prévention primaire pour les personnes à risque. On retient les personnes ayant des antécédents familiaux de varices, les professions debout ou sédentaires (infirmiers, caissiers, chauffeurs) ; la grossesse : pour réduire les risques de thrombose veineuse profonde (TVP) et d'oedèmes.

En traitement des pathologies veineuses

- Insuffisance veineuse chronique : Amélioration des symptômes (douleurs, oedèmes, crampes) ;

- Post-opératoire : Prévention des phlébites après une chirurgie ;

- Thrombose veineuse profonde (TVP) : En complément des anticoagulants. On prescrit une classe 3 pendant 2 mois puis selon les constatations par échographie Doppler, on prolonge la classe 3 ou diminue par des classe 2. La précocité de la contention sera essentielle à la préservation de la qualité du retour veineux et à la prévention d'apparition de varices ultérieurement.

- Ulcères veineux : Accélération de la cicatrisation grâce à une meilleure circulation. C'est le traitement essentiel de l'ulcère veineux !

- Lymphoedème : en utilisant les classes 4, associés à des drainages lors des périodes douloureuses.

Ils peuvent également être prescrits dans le cadre de voyages longs pour réduire le risque de TVP en avion ou en voiture (classes 1 ou 2), en privilégiant chaussette ou bas-jarret pour éviter l'effet garrot derrière le genou lors de la position assise prolongée.

Qui peut prescrire ?

Les bas de contention sont prescrits par un médecin généraliste, un angiologue ou un phlébologue. Une ordonnance est nécessaire pour un remboursement par l'Assurance Maladie, sous certaines conditions (classes 2 à 4, pathologies avérées).

Quelques trucs à connaître

Il est préférable d'ndiquer si l'on veut que les orteils soient dans le bas (bouts fermés) ou en dehors (bouts ouverts. Il existe des systèmes anti-glisses par une bague de silicone dans certains pas. Il existe également de la colle à bas, surtout pour les bas-cuisses. Préférés chez la personne âgée, les tissus au tissage fin et transparent qui limitent les irritations de la peau et sont plus agréables à porter l'été. Une crème hydratante appliquée sur les jambes et les cuisses au moment d'enlever les bas le soir est conseillée. Ne pas hésiter à proposer des couleurs gaies (rouge, vert bouteille, noir, etc...) pour sortir du classique bas rose-chair inesthétique.

Remboursement

Les bas de classe 1 ne sont pas remboursés (sauf cas particuliers). Les classes 2 à 4 permettent un remboursement partiel ou total, selon la pathologie et la durée de traitement. Le remboursement couvre deux paires de bas par an. Les bas de contention sont un outil simple, mais redoutablement efficace dans la prise en charge des troubles veineux. Leur utilisation optimale repose sur une prescription adaptée, un suivi rigoureux et une éducation des professionnels et des patients. À l'heure où les maladies veineuses touchent près de 20 % de la population française, leur rôle préventif et curatif mérite d'être mieux connu et valorisé.

Pr Gilles Berrut

Pour aller plus loin :

Haute Autorité de Santé (HAS), Recommandations sur la prise en charge de l'insuffisance veineuse, 2024.

Société Française de Médecine Vasculaire (SFMV), Guide des bonnes pratiques, 2023.