Les personnes jeunes atteintes de la maladie d'Alzheimer ou de pathologies apparentées ne trouvent pas facilement leur place dans les dispositifs classiques d'hébergement. Trop jeunes pour s'identifier aux résidents plus âgés, encore trop actives pour se contenter d'animations standardisées, elles ont besoin d'un accompagnement spécifique. L'Unité Bellecour, au sein de cet Ehpad de la métropole lyonnaise, a relevé ce défi en créant un espace unique, pensé pour ces profils singuliers.

Une philosophie fondée sur le lien et la co-construction

La conviction qui porte ce projet tient en une phrase : la qualité de vie naît de la qualité du lien. Dans cette unité de vie protégée (UVP), le lien thérapeutique et le lien social structurent l'ensemble du dispositif. Chaque moment du quotidien devient une occasion de solliciter l'adhésion de la personne, d'intégrer pleinement l'aidant ou le proche dans les décisions, de construire ensemble - résident, famille et équipe - un projet de vie ajusté.

Cette approche marque une rupture avec les modèles plus traditionnels. Ici, l'accompagnement n'est pas descendant : il se co-construit et évolue en permanence grâce à un dialogue continu entre tous les acteurs. Le résident n'est pas un patient passif, l'aidant n'est pas un visiteur de passage, l'équipe n'est pas seule détentrice du savoir. Chacun apporte son expertise - celle du vécu, celle du lien affectif, celle des compétences professionnelles - pour élaborer un accompagnement vraiment personnalisé.

Une expertise pluridisciplinaire au service de la relation

La force de l'Unité Bellecour réside dans la complémentarité des compétences mobilisées. Psychologue, psychomotricienne, ergothérapeute, art-thérapeute, enseignante en Activité physique adaptée (EAPA), équipe soignante : tous travaillent main dans la main pour proposer des interventions ciblées. L'objectif ? Préserver les capacités restantes, maintenir la mobilité, la créativité et la mémoire, et garantir une attention constante à la qualité des interactions humaines.

Au coeur de cette organisation, l'assistante de soins en gérontologie (ASG) joue un rôle pivot. Véritable médiatrice, elle assure la coordination entre les familles et l'équipe, veillant à ce que chaque geste de soin devienne aussi un geste relationnel. Cette fonction, souvent sous-estimée, se révèle pourtant déterminante dans un contexte où la dimension humaine prime sur tout le reste.

Des journées rythmées par des activités qui ont du sens

Les résidents de l'Unité Bellecour ne subissent pas leur quotidien : ils le vivent. Les ateliers proposés conjuguent plaisir, stimulation et lien social. On y cuisine ensemble pour réveiller la mémoire sensorielle et favoriser la convivialité. On crée, on peint, on sculpte pour stimuler l'expression et la créativité. On pratique des jeux cognitifs et des lectures pour entretenir les fonctions supérieures. On sort pour des balades, on jardine, on fait du sport adapté pour préserver la mobilité. On expérimente des séances sensorielles pour apporter apaisement et bien-être.

Ces activités ne sont pas de simples « animations » destinées à occuper le temps. Elles constituent de véritables opportunités de rencontre et d'échange, des espaces où se (re)construit l'identité de la personne au-delà de sa maladie. Pour ces résidents encore jeunes, qui ont souvent eu une vie professionnelle et sociale intense, ces moments permettent de maintenir un sentiment d'utilité, de compétence, de participation au monde.

Une organisation innovante au service du lien

L'architecture même de l'unité a été pensée pour favoriser les rencontres, les échanges et la participation active des familles. L'accès est facilité, la présence des proches encouragée. Des temps partagés sont organisés autour d'activités communes - barbecues, anniversaires, sorties - qui permettent de maintenir les liens familiaux dans un cadre convivial et détendu.

Mais l'innovation va plus loin. L'équipe propose un accompagnement spécifique des aidants pour les soutenir et les inclure pleinement dans le quotidien de leur proche. Cette attention portée aux aidants n'est pas anecdotique : elle reconnaît leur rôle essentiel et leur expertise, tout en leur offrant un espace pour souffler, échanger avec d'autres familles, trouver du réconfort et des ressources.

Cette approche permet de créer un environnement chaleureux et stimulant, où l'aidant conserve sa place et son rôle dans la vie du résident. Trop souvent, l'entrée en institution marque une forme de dépossession pour les proches. Ici, au contraire, on fait le pari de l'inclusion : l'aidant reste partenaire, interlocuteur privilégié, co-constructeur du projet de vie.

Une autre manière d'accompagner

L'unité Bellecour montre qu'il est possible d'offrir un accompagnement plus humain, plus ajusté et plus collaboratif aux personnes jeunes atteintes de la maladie d'Alzheimer. Un accompagnement où la famille et l'aidant sont partenaires à part entière, où le projet de vie prime sur le projet de soins, où l'innovation organisationnelle est mise au service du lien humain. Un espace protégé, certes, mais ouvert à la vie. Les professionnels ont compris que, au-delà des soins, ce sont les relations qui donnent du sens et de la force à chaque journée.

Véronique Bal

Psychologue des Jardins d'Ambroise

Ehpad Les Jardins d'Ambroise

7 rue des sports, 69680 Chassieu