L’Ehpad, lieu d’accueil de résidents, ou d’habitants? On est à la croisée des chemins, selon Delphine Dupré-Levêque, experte en gérontologie, auteure de "Viens chez moi, j'habite dans un Ehpad" et présidente fondatrice d’ILEX Formation & Consulting.
● La crise que traverse aujourd’hui le secteur des Ehpad interroge profondément la place de ces établissements dans l’accompagnement du grand âge. Face à la volonté politique de favoriser le maintien à domicile, les Ehpad sont-ils un modèle dépassé?
Les chiffres parlent d’eux-mêmes : les projections démographiques indiquent qu’il faudra créer plus de 100 000 places supplémentaires d’ici 2030 pour répondre au vieillissement de la population. La question n’est donc pas de savoir si les Ehpad ont encore un rôle à jouer, mais plutôt comment les transformer pour qu’ils deviennent de véritables lieux de vie.
● Le «virage du domicile» peut se prendre en Ehpad ??
On pense souvent que le virage domiciliaire est une simple politique favorisant le “maintien à domicile”. Pourtant, il peut être compris autrement: comme une philosophie consistant à permettre à chacun de se sentir chez soi, quel que soit son lieu de résidence. Dans cette perspective, les Ehpad ne sont pas exclus du mouvement, bien au contraire.
Transformer ces établissements pour qu’ils deviennent de véritables lieux de vie constitue un enjeu majeur. Cette évolution touche à la qualité de vie des habitants, à l’image du secteur et à l’attractivité des métiers du grand âge. Mais ce changement ne peut pas se décréter. Il nécessite une transformation profonde des organisations et des pratiques professionnelles.
● Qui peut mener cette transformation? Et comment faire, dans un secteur aussi tendu?
Dans ce contexte, le rôle des directeurs d’Ehpad est crucial : ils occupent une position particulièrement complexe. Leur fonction est souvent réduite à une mission de gestion, alors qu’elle est en réalité stratégique et multidimensionnelle: ils doivent arbitrer entre des contraintes économiques, réglementaires, humaines et éthiques, tout en garantissant la qualité de l’accompagnement des habitants.
Là encore les chiffres sont révélateurs des tensions auxquelles ils sont confrontés : pénurie de personnel dans près de 80% des établissements, déficit financier pour plus de 90% d’entre eux, et près d’un directeur sur deux envisage de quitter son poste. Dans ces conditions, le risque est réel de voir s’installer une spirale d’épuisement qui fragilise les organisations et les équipes.
● Les Ehpad sont encore marqués par une culture très “hospitalière”. Est-ce un frein?
Les professionnels sont avant tout formés aux gestes techniques et à la sécurité des soins. Certes, cette approche est essentielle, mais elle ne représente qu’une partie du quotidien des équipes. Dans la pratique, l’arrivée d’un résident ressemble souvent à une admission hospitalière: vérification des traitements, questionnaires médicaux, organisation des tournées de soins. Si ces procédures garantissent la sécurité des personnes, elles peuvent aussi renforcer l’impression d’un environnement médicalisé plutôt que d’un lieu de vie.
Or les personnes accueillies vivent désormais en Ehpad jusqu’à la fin de leur vie. Il ne s’agit plus seulement de les soigner, mais de leur permettre d’habiter un lieu qui leur appartient.
● Transformer un Ehpad en “lieu de vie”, alors que les personnels sont déjà sous tension... Comment faire?
Par la formation. Je le vois au quotidien: les directeurs et leurs équipes constatent régulièrement les effets immédiats des formations. Amélioration de la qualité de vie au travail (QVT), relations plus apaisées avec les familles, accompagnement plus respectueux des habitants... Pourtant, ces formations restent encore insuffisamment déployées, faute de temps, de moyens ou de personnel disponible pour remplacer les équipes.
Or accompagner le virage domiciliaire suppose d’aider les professionnels à transformer leurs pratiques pour passer d’une logique centrée sur le soin à une approche globale de l’habitant, tout en renforçant le pouvoir d’agir des équipes.
● C’est très beau, tout ça… Mais comment réussir cette transformation?
En priorité, je recommande de mettre en place un programme solide d’accompagnement destiné aux cadres dirigeants des Ehpad peut aider ces établissements à sortir de la spirale des tensions pour construire des organisations plus cohérentes et plus humaines. Pour moi, un tel programme doit s’articuler autour de 3 axes complémentaires :
● clarifier les équilibres entre libertés, sécurité et responsabilités dans les établissements ;
● accompagner le virage domiciliaire en passant d’une logique de «résident» à celle d’«habitant»;
● valoriser les parcours professionnels, notamment l’emploi des seniors et les fins de carrière.
L’objectif est de restaurer le pouvoir d’agir des directeurs et de leurs équipes, pour qu’ils retrouvent un nouveau sens à leur mission.
● Pourquoi les directrices et directeurs devraient-ils être prioritaires?
Parce qu’ils et elles sont l’un des piliers du secteur du grand âge. Parce que sans eux, il n’y a ni cohérence dans les projets d’établissement, ni dynamique d’amélioration continue, ni équipes soudées. Le défi est immense et urgent: il s’agit de coopérer, de transformer les pratiques et de faire évoluer les établissements pour qu’ils deviennent des lieux d’habitat partagé, où habitants et professionnels trouvent sécurité, dignité et sens. Accompagner les directeurs, les former et reconnaître la complexité de leur rôle n’est pas un luxe: c’est un investissement stratégique pour l’avenir du secteur.
Votre avis nous intéresse !
Et vous, qu’en pensez-vous? Le virage domiciliaire vous questionne? Donnez-nous votre avis en laissant un commentaire au bas de cet article ou en cliquant ici.
Vous pouvez également contacter Delphine-Dupré-Lévêque en cliquant ici.
● Un séminaire pour aller plus loin
Partenaire de Géroscopie, Delphine-Dupré-Lévêque est aussi la présidente fondatrice d’ILEX Formation & Consulting. Le 17 novembre 2026, elle organise à Bordeaux “un séminaire-formation pour passer à l’action” intitulé Faire de l’Ehpad un véritable chez-soi. Ce séminaire réunira des professionnels issus des secteurs public, associatif et privé : directeurs, directeurs adjoints, membres de CODIR, cadres de direction et de proximité, responsables hôteliers, responsables qualité, qualiticiens, référents juridiques et consultants en gérontologie. Ils prendront le temps de réfléchir ensemble à la transformation des Ehpad, d’identifier les leviers d’action et de repartir avec des repères directement utilisables dans leur établissement.
