Le vieillissement de la population est source de nombreuses opportunités économiques qui sont toutes des défis à relever pour les acteurs publics et privés.

Un premier défi est induit par le vieillissement des travailleurs. Le recul de l'âge de la retraite offre ainsi trois opportunités : un horizon plus long pour rentabiliser l'investissement en capital humain, un potentiel d'innovations pour maintenir les seniors à leur poste de travail, un management des âges pour favoriser la transmission des savoirs.

Un deuxième défi est celui du temps libre des jeunes seniors à la retraite. Si ce temps libre est une opportunité pour l'industrie du loisir, il est aussi une source productive cachée à valoriser.En effet, les seniors retraités sont souvent très investis aux services des autres via un engagement associatif et aussi auprès de leurs familles, qu'il s'agisse de leurs enfants et petits-enfants mais également de leurs parents très âgés confrontés aux épreuves du grand âge et de la dépendance.

Ensuite, un troisième type de défi est celui posé par l'évolution des besoins. Ils changent d'abord pour de bonnes raisons : les goûts (vêtements, alimentation, etc.) évoluent avec l'âge. Ils changent aussi pour des raisons moins réjouissantes en raison de l'usure physique et du déclin cognitif qui provoquent une demande nouvelle ou plus importante en santé, en service à domicile, en logement et en sécurité. Ces nouveaux besoins exprimés ont deux objectifs : prévenir et réparer l'impact du vieillissement.

Enfin, le dernier défi est financier : les régimes de retraite par répartition font face à des difficultés de financement ; les perspectives de pensions de retraite généreuses sont peu réalistes ; la dépendance peut être longue et coûteuse. Comment alors financer l'ensemble des nouveaux besoins ? Quelle place pour la solidarité, l'épargne privée et l'assurance ?

Vincent Touzé

Économiste, Sciences Po - OFCE